Inovasi seringkali lahir dari kebebasan untuk bereksperimen dan keberanian untuk mencoba hal-hal baru. Semangat inilah yang ingin ditumbuhkan oleh SMPN 1 Lamongan melalui pembangunan Taman Inovasi di area sekolah. Fasilitas ini didesain sebagai ruang terbuka yang bebas digunakan oleh seluruh siswa untuk melakukan berbagai eksperimen sains, seni, hingga teknologi setiap hari Jumat. Program ini merupakan jawaban atas kebutuhan ruang kreatif bagi generasi muda yang haus akan eksplorasi, di mana kegagalan dalam percobaan dianggap sebagai batu loncatan menuju penemuan yang lebih besar.
Keberadaan Taman Inovasi di SMPN 1 Lamongan memberikan suasana baru dalam proses belajar mengajar. Jika biasanya eksperimen dilakukan di dalam laboratorium yang kaku dengan prosedur yang ketat, di taman ini siswa diberikan keleluasaan lebih. Setiap Jumat, yang dikenal sebagai “Jumat Berkreasi”, area ini dipenuhi oleh siswa yang sedang sibuk dengan proyek mereka masing-masing. Ada yang mencoba membuat roket air, melakukan uji coba komposisi media tanam hidroponik, hingga merakit instalasi seni dari bahan daur ulang. Kebebasan inilah yang memicu munculnya ide-ide segar yang seringkali tidak terpikirkan dalam kurikulum formal.
Fasilitas di dalam Taman Inovasi mencakup berbagai peralatan dasar yang mendukung kreativitas siswa. Sekolah menyediakan perkakas pertukangan, alat ukur, hingga sisa-sisa material yang bisa dimanfaatkan kembali untuk eksperimen. Guru berperan sebagai fasilitator yang mengarahkan aspek keselamatan dan memberikan masukan teknis jika dibutuhkan, namun tetap memberikan kendali penuh atas proyek tersebut kepada siswa. Melalui Taman Inovasi, siswa belajar tentang kemandirian dan cara berpikir sistematis (scientific thinking) melalui metode yang mereka sukai. Mereka belajar untuk merumuskan masalah, melakukan pengamatan, dan menarik kesimpulan dari hasil eksperimen sendiri.
Manfaat jangka panjang dari adanya taman ini adalah munculnya budaya kritis dan analitis di kalangan pelajar. Di Taman, tidak ada jawaban yang salah. Siswa diajarkan bahwa proses lebih penting daripada hasil akhir. Ketika sebuah eksperimen gagal, siswa didorong untuk mencari tahu penyebabnya dan mencoba lagi dengan pendekatan yang berbeda. Hal ini sangat krusial dalam membentuk mentalitas pantang menyerah (resilience) yang sangat dibutuhkan di era persaingan global yang dinamis. Sekolah tidak lagi hanya menjadi tempat untuk menerima informasi, tetapi bertransformasi menjadi inkubator ide bagi para inovator muda dari Lamongan.